07 de novembro de 2025

Cataratas: dos primeiros sintomas ao tratamento

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O que são as cataratas?

As cataratas correspondem à opacificação do cristalino — a lente natural do olho. Quando este se torna turvo, a passagem da luz é dificultada e a visão fica progressivamente mais desfocada.

Esta é uma das principais causas de perda de visão em pessoas com mais de 50 anos.

Causas principais

Envelhecimento: a forma mais comum é a catarata senil, ligada ao envelhecimento natural do cristalino.
Diabetes mellitus: níveis elevados de glicose aumentam o risco de formação precoce.
Exposição solar excessiva: a radiação ultravioleta contribui para o desgaste ocular.
Tabagismo e álcool: aceleram a oxidação das células do olho.
Traumas oculares ou uso prolongado de medicamentos (ex. corticoides).

Sintomas: os primeiros sinais de alerta

A catarata pode começar sem dor e com alterações subtis. É essencial estar atento a:

Visão turva ou enevoada;
Maior sensibilidade à luz (fotofobia);
Dificuldade em conduzir à noite (encandeamento);
Perceção de halos em volta das luzes;
Alteração da perceção das cores (ficam mais esbatidas ou amareladas);
Necessidade de mudar frequentemente a graduação dos óculos.

Diagnóstico

O diagnóstico é realizado em consulta de oftalmologia, com exame do cristalino e avaliação da acuidade visual. Não existem gotas ou medicamentos que curem as cataratas — a progressão pode ser lenta, mas é inevitável.

Tratamento eficaz

O único tratamento eficaz é a cirurgia:

Consiste em remover o cristalino opaco e substituí-lo por uma lente artificial transparente.
É um procedimento rápido (15–20 minutos), geralmente em regime ambulatório e com anestesia local.
Os resultados são bastante positivos, com recuperação visual significativa na maioria dos casos.

Cuidados e prevenção

Embora não seja possível evitar totalmente o aparecimento de cataratas, é possível reduzir o risco:

Usar óculos de sol com proteção UV;
Não fumar;
Controlar doenças crónicas como a diabetes;
Adotar uma alimentação equilibrada, rica em antioxidantes (frutas, legumes, peixe).

As cataratas fazem parte do envelhecimento, mas podem ser detetadas e tratadas com segurança. Estar atento aos sinais e procurar ajuda médica atempadamente permite recuperar a qualidade de vida e proteger a visão.

Descobre mais sobre complicações oculares associadas à diabetes e mantém-te informado no nosso blog adiabetes.pt.

Fontes: SNS24: https://www.sns24.gov.pt/tema/doencas/doencas-oculares/cataratas/; Direção-Geral da Saúde: https://www.dgs.pt/; Sociedade Portuguesa de Diabetologia: https://www.spd.pt/; American Diabetes Association: https://diabetes.org/health-wellness/eye-health/curious-about-cataracts